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Crear la primera red multinacional de áreas marinas protegidas del mundo

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¿Por qué es importante?

El Paisaje Marino del Pacífico Tropical Oriental—“Eastern Tropical Pacific (ETP) Seascape”—es una región notable en el Océano Pacífico que cubre más de 2 millones de kilómetros cuadrados dentro de las áreas marinas de cuatro naciones: Ecuador, Costa Rica, Colombia y Panamá. Es crucial para la economía, la cultura y el futuro de estas cuatro naciones y para la salud de todo el océano.

La convergencia de las principales corrientes oceánicas, la presencia de cadenas montañosas submarinas y el afloramiento de aguas ricas en nutrientes en esta región alimentan una explosión mágica de vida.

Tiburones martillo, tiburones sedosos, tortugas marinas verdes, tortugas laúd, ballenas azules, tiburones ballena y muchas otras especies vulnerables y altamente migratorias llaman hogar al Paisaje Marino del ETP y dependen de él para completar sus ciclos de vida.

Un tiburón martillo se cierne sobre una estación de limpieza cerca de la Isla Darwin, parte del archipiélago de Galápagos · Shawn Heinrichs
Las tortugas marinas verdes pasan la mayor parte de su vida en mar abierto, migrando entre zonas de alimentación y zonas de anidación, a veces viajando miles de miles · Cristina Mittermeier
El pez más grande del mundo, el tiburón ballena, es una de las muchas especies icónicas que se encuentran en el Paisaje Marino del Pacífico Tropical Oriental—“Eastern Tropical Pacific (ETP) Seascape” · Shawn Heinrichs
Los albatros bailan y se acicalan amorosamente entre sí, realizando antiguos rituales de cortejo diseñados para encontrar la pareja perfecta · Cristina Mittermeier
Cinco impresionantes corrientes oceánicas principales convergen en el Paisaje Marino de ETP, lo que refuerza la dispersión de corales, crustáceos, peces y muchas otras criaturas · Cristina Mittermeier
Las iguanas marinas son exclusivas de las Islas Galápagos en el paisaje marino de ETP, donde usan sus largas garras para aferrarse a las rocas resbaladizas a lo largo de la costa · Cristina Mittermeier
De hecho, el Paisaje Marino del ETP presenta algunos de los hábitats naturales más simbólicos de nuestro planeta.

Las Islas Galápagos (Ecuador), la Isla del Coco (Costa Rica), la Isla Malpelo (Colombia) y la Isla Coiba (Panamá) están catalogadas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a sus características naturales, económicas y culturales únicas e importantes. La región entera es uno de los cuatro Paisajes Marinos críticos de Conservación Internacional: áreas marinas lo suficientemente grandes como para abarcar diferentes niveles de gobierno, desde el local hasta el multinacional, pero no demasiado grande para ser manejado de manera efectiva. Y estos cuatro hábitats naturales, así como toda la región, han sido designados como Hope Spots por Mission Blue y Blue Parks por el Instituto de Conservación Marina.

El Paisaje Marino del ETP también es una potencia económica.

Desde la pesca hasta el transporte marítimo y un rebosante sector turístico, esta región marina proporciona trabajo y alimentos a millones de personas que viven a unas pocas millas de las costas de la región.

La pesca artesanal y en pequeña escala en el paisaje marino del ETP emplea a aproximadamente 1,3 millones de pescadores y piscicultores · Lucas Bustamante
Para muchas personas de las comunidades locales del paisaje marino del ETP, la pesca es su pan de cada día · Lucas Bustamante
Las ricas aguas del Paisaje Marino del ETP son una fuente vital de medios de vida, oportunidades y recreación para las cuatro naciones que las presiden: Ecuador, Costa Rica, Panamá y Colombia · Lucas Bustamante
Pero el Paisaje Marino del ETP se encuentra en una encrucijada.

Varias amenazas, incluida la contaminación plástica, la contaminación acústica del tráfico marítimo, la destrucción del hábitat, la degradación del hábitat, la introducción de especies invasoras y el cambio climático, están ejerciendo una inmensa presión sobre la salud de esta región marina y acercando a muchas de sus especies a la extinción.

Dos amenazas en particular son responsables de diezmar la vida marina en el Paisaje Marino del ETP: la pesca industrial y las brechas en la protección marina a lo largo de importantes rutas de migración de animales.
Las flotas pesqueras industriales, tanto nacionales como extranjeras, practican la sobrepesca, la captura de especies no objetivo (conocidas como “captura incidental”) y la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) · Juan Cevallos / AFP via Getty Images

Se han documentado operaciones de pesca industrial, tanto nacionales como extranjeras, que utilizan prácticas de pesca insostenibles, como la pesca excesiva que va mucho más allá de los niveles sostenibles, la captura de especies no objetivo, conocidas como "captura incidental", y la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (IUU).

Las operaciones de pesca industrial con frecuencia resultan en cantidades preocupantes de “captura incidental”: la captura de especies no objetivo que a menudo se descartan una vez lesionadas o muertas, o son desembarcadas ilegalmente y exportadas con fines de lucro · Shawn Heinrichs

Solo en las Islas Galápagos, los barcos de pesca industrial extranjeros registraron la asombrosa cantidad de 73,000 horas de pesca en solo un mes. Mientras tanto, 136 embarcaciones pesqueras de la propia flota industrial de Ecuador, una de las más grandes de América Latina, ingresaron a la Reserva Marina de Galápagos, donde la pesca no está permitida. Mientras tanto, Panamá y Costa Rica se encuentran entre los principales exportadores de carne de tiburón del mundo. Esto es preocupante dado que las poblaciones globales de tiburones y rayas han experimentado una caída severa de más del 70 por ciento en los últimos 50 años. Pero no tiene que ser así. Colombia es un maravilloso ejemplo de progreso y compromiso con la protección del océano; en 2020, Colombia prohibió la pesca de tiburones en su totalidad.

Una explosión de vida resuena en todo el Paisaje Marino de ETP, con especies en diferentes etapas de su ciclo de vida visibles en todo momento · Cristina Mittermeier
En un estado de cambio constante, esta región oceánica está llena de dinamismo y movimiento, características biológicas que deben ser reconocidas a través de una protección marina generalizada · Lucas Bustamante
Con sus colores vibrantes, los cangrejos rojos de roca se destacan en contraste con las costas arenosas y las rocas de lava negra que llaman hogar · Lucas Bustamante
La especie de pingüino más septentrional del mundo, el pingüino de Galápagos, sobrevive gracias a las frías aguas de las corrientes de Humboldt y Cromwell · Lucas Bustamante
Las grandes especies marinas, incluidos los tiburones ballena, tienen vastas rutas de migración y, a menudo, nadan miles de millas a lo largo de los corredores oceánicos · Lucas Bustamante
Mientras que los mamíferos marinos, como los delfines, deambulan por las áreas marinas protegidas a lo largo del paisaje marino del ETP, los barcos de pesca industrial operan fuera de los límites, lo que amenaza el equilibrio de la región oceánica · Cristina Mittermeier
Si bien la región cuenta con importantes áreas marinas protegidas, como las que rodean las islas de Gálapagos, Cocos, Malpelo y Coiba, el océano entre estos sitios clave está completamente desprotegido y abierto a la pesca industrial e ilegal.

Y los barcos de pesca industrial a menudo atraen la vida marina fuera de las áreas protegidas con el uso de cebos, explotando deliberadamente el mosaico actual de áreas protegidas.

La Isla del Coco es una de las cuatro “zonas conflictivas” marinas reconocidas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el Paisaje Marino del ETP, junto con las Islas Galápagos, la Isla Coiba y la Isla Malpelo · Andy Mann
Las especies marinas interactúan entre sí en todo momento del día y de la noche, por encima y por debajo de la superficie y a lo largo de las costas · Lucas Bustamante
El Paisaje Marino del ETP incluye impresionantes islas deshabitadas, más grandes y más pequeñas, donde la vida marina prospera · Cristina Mittermeier
Es fundamental que actuemos ahora para construir sobre los avances del pasado para la protección.

En 2004, los gobiernos de Costa Rica, Panamá, Ecuador y Colombia firmaron un acuerdo y lanzaron una iniciativa para crear un corredor marino regional, un primer paso importante hacia la conservación y protección de la vida silvestre marina en la región. Las cuatro naciones también han establecido AMP importantes en sitios clave con compromisos claros de proteger al menos el 30 por ciento de sus océanos para el año 2030.

Ahora necesitamos que los gobiernos de Ecuador, Costa Rica, Colombia y Panamá cumplan sus promesas y trabajen juntos para establecer una red multinacional unificada de áreas marinas protegidas de veda.

La fauna marina no reconoce nuestras fronteras. Entonces, incluso si existen áreas marinas protegidas (AMP), las especies marinas se convierten en presas fáciles para los barcos de pesca industrial cuando entran y salen de las áreas protegidas. Esto es particularmente preocupante para las especies migratorias como el tiburón martillo, el tiburón ballena y las tortugas laúd, que deben viajar entre diferentes sitios para satisfacer sus necesidades biológicas, como la búsqueda de alimento y la reproducción.

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El establecimiento de una red de áreas marinas protegidas prohibidas es la única forma de salvaguardar el Paisaje Marino del ETP.

Esta red de protección marina generaría beneficios a largo plazo para los más de 5 millones de personas que viven a menos de 6 millas de la costa de la región. Estos beneficios abarcarían varios sectores, incluido el turismo, la recreación, la investigación científica, y especialmente el sector pesquero a través del "efecto de derrame". La red también ayudaría a proteger los ecosistemas costeros y ayudaría a garantizar la disponibilidad a largo plazo de importantes especies de peces que sustentan el sustento y los medios de vida de las comunidades costeras.

Descubra la importancia de crear un refugio seguro para las especies marinas del Paisaje Marino del ETP en La Joya del Pacífico, una serie de Only One.

Únase a las comunidades locales, pescadores artesanales, funcionarios gubernamentales y docenas de organizaciones para pedir a los líderes de estos países que creen la primera red multinacional de áreas marinas protegidas del mundo en el Paisaje Marino del Pacífico Tropical Oriental, y ayude a dar el impulso compartiendo la campaña en Facebook y Twitter con #ETPSeascape

Un agradecimiento especial a nuestras organizaciones asociadas:

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